Archive for March 2006

讀書的這幾天日子，一言以蔽之，簡單。簡單到幾乎接近悶的程度。老實說一直以來都是有些擔心的（上兩次走得稍遠一點就出亂子了），所以這一兩天必須趁可以上網的兩三小時，將所有要做的東西都做完。但以外的時間都是留在旅館房內，三步不出閨門了。

況且，在房內是有無線網絡卻用不了的狀態，所以沒有了晚晚坐在電腦前的情況，而且又要自己盡量洗衫，所以每一天的生活都變得有規律很多，但反而更不習慣了。

當晚初到貴境的情況，現在還猶有餘悸，的士方面就算了，重演一次孤身走我路實在不是味兒。而且初到達旅館時，已經是半夜，等了幾分鐘都沒半隻鬼影出來櫃檯，實在覺得很沮喪。

這間旅館是沒有早餐的，但旁邊是一間餐廳加酒吧，加些錢就可以每朝早到餐廳那邊吃早餐。（那一點錢在香港的標準來說就不是一點了，折算是每餐 $100 港元）似乎所有英式的早餐都差不多是一模一樣的，在最初到倫敦時那間酒店提供的是 breakfast buffet，我通常選吃香腸、煙肉、煎蛋、蕃茄、草菇、焗豆，有時加麵包，飲的可能是果汁／茶／咖啡；到了旅館這邊，吃的完全是一模一樣的東西，竟一樣也沒變，這個原來稱為 full breakfast。另有一款稱為 continental breakfast 的，材料比較少，當然也比較平。

第一堂因為不熟悉道路，所以遲了一點。一看課程，發覺其中的內容已經識了大半，但包裝十分好，尤其是使用的軟件包裝絕對一流，要用的工具、設定全部都包了 installer 方便安裝，主機方面部部有 1G ram，開幾個 vmware 的 virtual machine 完全不成問題。

時間編排方面比較悠閒，上半節和下半節各有一個 tea break，飲食都有供應，而且課程包括午餐 buffet，算是 OK 的。倒是溝通方面有些麻煩，除了我之外，幾乎所有人都是英國人，就算不是也可以說流利英語，唯一是我比較差，聽書是完全沒問題，但平時大家談話我就有點跟不上了，所以這幾天的午餐和 tea break 時間有點覺得悶。

每個學生的 profile 都很厚，個個都做了多年 security 的工作，不是在政府就是在大公司，不過可能因為是高級行政人員，自己親目出馬做 lab 不太習慣。

頭兩天完全沒有機會上網，真的悶透頂，後來知道這個商務渡假村有另一間場所可以用無線網絡，才擠出放學後的一點時間過去。做工夫也要爭取時間做，是有點麻煩的了，但總比沒有無線好得多。

（五天的堂終於上完了。不過不能花時間上網，我還要找一找車站在哪兒。）

（這是 3 月 23 日午餐時 tutor 說的故事，據說是真人真事。）

有人看到一份和 IT 有關的工作，裏面要求求職者有 CISSP 證書的資格，不過登廣告時寫錯字，變成了 CSSIP。該求職者當然去見工，到了面試時：

面試者：「你有沒有 CSSIP 的資格？」

求職者：「這其實是你們寫錯字了，正確的名稱應該是 CISS…」

面試者：「對不起，我們這裏已經有五個求職者有 CSSIP 的資格了。」

求職者：「……」

這一個多星期以來，最開心的要算是到荷蘭那兩日一夜了。雖然剛到時被入境人員留難了一會（或許在檢查香港護照是否可以在荷蘭用吧），之後也沒問題了。Stefan 已經在等我，立即就載我到他家中。

燕豪芬環境和加拿大的低密度住宅區差不多，環境一流，當然有不少地方有待建設，但即使是市中心，空氣也比香港的要好得多了。温度方面，則和倫敦差不多。

第一天不能走太遠，因為 Stefan 兩公婆住的屋在裝修，到市中心兜個圈就回頭了，那時才知道整個城市（甚至整個荷蘭）都是 Philips 的根據地，市民用的電器大半都是 Philips 的，它的物業也多得不得了。而且所有 Eindhoven 的商場在星期天都是關門大吉的，平時要工作的人，買甚麼都得在星期六買完（有些商店在星期六也不是全日開門的）。

中午那一餐在市中心吃，或許基本上整個歐洲都不像香港的節奏那麼急，吃的東西全部是慢慢端上來的。雖然我看不懂餐牌，不過他有解釋給我聽，結果要了個荷蘭式的 omlets（像煎蛋多一點），不過很多料，像 salad、麵包等等，又要趕着回去，所以最後吃不完。

好像一部份餐廳的餐單都比較簡單，酒和啤酒佔了不少，有些主菜和餐前菜，幾種 omlet，一兩款沙律，還有一些我都忘了，兩次都是差不多一樣。或許別的餐廳不會差太遠。

之前已經聽聞他的妻子是香港人，果然她的姐姐和母親就住在我那裏附近，雖然只是一年回香港一次，但廣東話不覺得退步很多，還很流利，只是很偶然才要用一兩句英語而已。她煮的菜也不錯，晚飯和第二日的早餐都吃得很飽。

第二天過去 Amsterdam，乘車要個半小時左右。途中映了不少相，不過質素是比較差沒錯（我拍照經常會手震），回香港後再 post 吧。整個 Amsterdam 幾乎遊了一個圈，想不到有些地方比得上旺角，可能是星期日的關係。

最深印象的，是不少樓宇都超過 100 年歷史；有些會將樓宇年齡刻在外面，看過其中一幢更是 13xx 建成的。不過，所有樓宇都保養得得好，表面上看不像超過 30 年樓齡，和香港的差太遠了。固然香港天氣潮濕是一大因素，但有做保養的話斷不會將樓宇弄得破敗殘舊的。

整個 Amsterdam 路邊大部份的燈柱、防撞柱都有三個 X 的標誌，這三個 X 就是 Amsterdam 的象徵，很多公物都有。

另一大特色：大麻在荷蘭是合法的，而且很奇怪，大部份的國家將 soft drug 當成大敵來看待，罪案、血案等等都算賬算到它頭上；但荷蘭沒有這樣做，罪案率卻沒有因為 soft drug 而增加很多。不少商店都公開售賣大麻、別的煙葉、煙槍等等，原料也可以隨時在不同的酒吧買到。其實我很想買一兩支小的煙槍的，不過可惜時間太趕（乘車來回也要三小時），結果最後沒買，很遺憾。

還未完呢。sex shop 在荷蘭也一樣流行，一條街就有幾間，不是擺性愛工具出來買（SM 的也有），就是真人 show。黃色事業也是合法的，甚至據稱，有些倒霉小姐沒錢沒地方住，政府會幫她們安排地方住和企街做生意。在 Amsterdam 其中一條街（那裏好像是遊客區呢），兩邊的二樓對着外面是全玻璃，小姐們就擺張椅子坐在窗前。當然沒那麼簡單——有些是全祼的！總體來說，有些很刺激，但另一些很噁心～～

購物方面，則是香港優勝一點了，購物天堂這個稱號不是容易摘下來的。號稱貨品最多最齊的地方也不及香港的多。而且不知是否我的錯覺，好像有些東西和倫敦差不多貴？例如 McDonald，一餐比較大的要 5.xx 歐元，但人們平均收入除稅後只比香港好一點。但當然，別的東西（例如樓價）又不像香港那種開天殺價，生活也比較悠閒（燕豪芬附近沒有夜生活的），所以到最後算在一起的話，生活還算不錯。

臨走前只買了很少很少東西，因為要坐車回去他們家裏、收拾、趕到機場（雖然他們住的地方離機場很近），還要預早時間 check-in，所以沒買甚麼特別的貨品。

原來在 EU 之間乘飛機，最便宜的是 Ryanair，撇開交稅不說，有時可以有免費機票的，還有另一間 Easy Jet，不過據說還是 Ryanair 平一點。雖然飛機上的飲食全部都要 $（我要了一小瓶橙汁，一鎊左右），不過算來還是很便宜的。只要記得不要選星期日的機票就行了（比別的航空公司平日還要貴）。在機場裏，別的航空公司的櫃位幾乎沒人排隊，就只有這類平價機票的櫃位擠滿了人，幾乎連上機也遲了。

那兩天的記憶開始模糊了。不過可以肯定一點，就是工作進度很慢（特別是自己），有些懶散的感覺。同時，開始在附近買多些東西了。

最記得是第四日的晚上出外吃飯，大家都選不定位置，到最後是其中一個 developer 選了附近一間中國餐廳（因為門口是中文字，有點像篆書）。初時除了幾個在吃喝的客人之外，連半隻鬼也看不到，後來老闆娘(?) 才慢慢走出來。和她說了 “four cups of tea please”，她大喊「四杯茶」，嘿嘿，餐廳是香港人開的。

侍應除了老闆娘較老之外，還有嫩的一男一女，還以為她們是一家人，不過當問過其中一個之後才知嫩的只是打工。我要的所謂 “Imperial Fried Rice” 像極了福州炒飯，不過很多很多，我只能吃一半。

聽了 developer 們在談天，才知道原來卡斯特羅在古巴是極受歡迎的，很像新加坡的李光耀，用的是鐵腕政策，但不知為何很受人民愛戴。另外，美國一向將古巴孤立，但現在情況不同了。古巴和另一國家組成聯盟（忘了是哪個），在經濟上互惠互利，之後幾乎全南美都參加了，甚至本來和美國友好的國家都差不多全部倒戈，看來以後除了北美和歐盟之後會有第三大勢力出現。

最後一天因為其中兩個 developer 要參加另一個會議，只剩下一個，加上我和泰國的 helper 也只是三個人，更懶了。泰國 helper 的功課做得好，基本上 Ubuntu 是第一個完整地支援泰文的輸入和顯示的。不過我就差得多了，還要靠 atie、freeflying、minghua 等人作為主力，我只是旁邊稍為協助一下。

晚上 Mark 訂了位，在總部附近吃晚飯，不過不是同桌，Mark 之前已經有約和別的人同桌吃飯，我們三個則和之前走了的兩個 developer 一起吃。鴨胸肉味道不錯，比那個聖誕節的「滲血的石頭」好得多。

吃飯前曾到總部參觀一下，地方出奇地小，最多 500 呎左右，只是供管理人員坐的，所有 developer 都是在家工作。離開前拿了一兩片 CD（不是 Ubuntu 哦），但很可惜，不夠時間拿給 Mark 簽個名。

我到現在才醒悟自己多麼固執。以下是一般軟件使用 GPL 時所附加的句子，說明適用的 GPL 版本、disclaimer、和 Free Software Foundation 的地址等等。它也有 SLAT 的「參考中文版」，比較如下：

就算是當面的批評我現在也照說可也。這個「參考中文版」不是逐個字照譯是甚麼？連標點符號也是一個不漏的照抄，不要說沒有真正的法律參考價值了，甚至根本不是中文。以往我固執於一點：如果有標準譯法的話應該跟隨。可是自從看了傅雷的文章後才肯定了自己一向相信的原則，如果只要一個英文字換一個中文字地照搬，那麼翻譯者大可全部退休了，現在的程式已經可以做到。所以這種「標準」，我到現在才醒悟，根本連跟隨的價值也沒有。

即是說我現在的翻譯原則是：有標準的話應該跟隨——垃圾除外。

在荷蘭的兩日一夜玩得很開心，只不過一直放心不下的是，回來後要怎樣才找得到訓練場地附近的旅館。在網上檢查過一次，如果我早一個小時回倫敦的話，只要一程車就到，但只差這個小時就已經是天堂與地獄之別，它說要半夜坐三四程車，幾乎早上才到。

上次領教過半夜坐車是甚麼滋味，今次當然有些不甘心，於是在附近找找有沒有捷徑。徘徊了一會，發覺 stansted express 火車有到 Cambridge 的，決定再冒一次險，到了 Cambridge 後坐的士。這就是第二次噩運的開始。

這裏最大的問題是，我找中了一個不識路的司機。的士一直摸黑走呀走的（途中我有點擔心不夠現錢，那架是普通的士，不接受 credit card），後來要在那區問一個警察才找到旅館。我心裏有點怯的，因為我知道那裏有兩間同名的旅館，雖然大家距離不遠，但摸黑走路的話也不知怎樣走啊。所以我和司機說，會到旅館內問一問，無論確認是否那一間，都會出來通知司機，估中的話當然最好，估錯的話就再找第二間。

果然，我是找錯了另一間，裏面的職員向我解釋另一間在哪個方向、要怎樣走，於是我出了旅館，找那個司機再兜一次。

結果怎樣，大家都該或多或少估中了。那個司機早就逃之夭夭。

但很奇怪，我完全沒有覺得司機背棄了我，反而甚至覺得他這樣做比較明智。換了如果是我，自己不識路，乘客更加不識路，寧願不做這趟自找麻煩的生意，況且又不是和乘客有親，走了對自己有益無害。

只不過我要一個人拖着行李，開始在高速公路上邊走邊問了。走了一會，發覺越走越不是味兒，找着一間類似渡假村的地方，最後是裏面的 security guard 救了我，為我指點迷津。

現在剛在旅館的房間內寫第二次的廢話，本來還高興房間有無線網絡的，不過原來 signal strength 是 1/70，根本上不了網，唯有明天早上上堂時找個機會 upload 吧。

(Post 的時間已經是第二天上完堂了，因為課堂是不能上網的。)

終於嘗到流落異鄉不識路，要在街邊守夜的滋味了，簡直一流。

最後一晚工作後，Mark Shuttleworth 約了所有 developer 在距離總部不遠的地方吃晚飯，本來我想帶行李的，不過被人提醒了搭的士可能要附加費而打消了念頭。到吃完晚飯，覺得時間不對勁，因此自己早走了，回到酒店拿行李就走。這時已經十時半，可是我不懂乘通宵巴士，偏偏早上六時多飛機就會飛，又不能乘早上的地鐵。一邊擔心時間趕不及，一邊怱忙趕路到車站。然後噩運就接踵而來了。

到了該乘火車到 Stansted airport 那個站，偏偏這幾個月封了，那裏的職員提醒我要到第二個地鐵站轉乘火車，都已經出了閘，又要付多 3 英鎊囉。好了，到第二個站轉乘火車，最不幸是自己做功課做不足，連要乘到哪個站，中間轉多少次車，全部不知道。幸好 (?) 糊里糊塗就跟人出車了，那時才知道那個站剛好是轉車的站。不過，這不代表好運。

到了第二架火車該到的時間，忽然間顯示牌上的火車資料就不見了，換成尾班車的時間，而尾班車是不會到機場那條線的。原來這就是英國的火車。真是拍案叫絕啊。見人人都離開車站了，我沒選擇，也一樣得離開。

好了，在車站外，我可以做甚麼呢？附近的區域雖然不是不毛之地，但處處是建築地盤，沒有酒店、沒有吃的地方，巴士站的巴士到哪裏也搞不清楚，在只有 3-4 度甚至更低的環境下，一個人提着行李在街頭徘徊，真的「過癮」得很。

當時心情我就不想再提了。這時救了我一命的有三樣東西：一是 name card，二是手套，三是 credit card。何解？

1. 在自己完全不識路的情況下，唯一能做的就只有問人。而在那個環境，幾乎連找人問也找不到。幸好當天和各位 developer 搞小型 key sign party，有了其中兩人的 name card，就立刻打電話給他們。他們見到我有難，也很熱心幫忙，最後幫我找到了 call 的士的電話。
2. 在那種時間打電話，幾乎令手凍傷，之前一直覺得不需要的手套，現在竟然發揮它的作用了。
3. 當時帶的現金不夠，developer 們又提醒我乘的士貴得很，一直擔心不已。打電話時收到天大的喜訊：credit card 也可以用！

折騰了這麼長的時間，寫這篇廢話的時間，我終於在機場了，不過因為時間是早上 3 時，整個機場攤滿了等入閘的死屍，找個空位坐也沒有，所以現在正在 cafe 買杯咖啡坐下。

終算萬幸，周末可以見到 Stefan 帶我逛一下荷蘭。本來想說有一天總比沒有好的，不過現在未必了。因為：

1. 火車票報廢，$200
2. 一程的士，$1200
3. 改兩程機票，$3100

本來我一直覺得夠錢用的，由這小時開始，真的開始擔心了。雖然見識到倫敦的士和火車是甚麼一回事，但學費實在貴了點。之後十來天的食住還未準備，但願自己能完整地回到香港……