回憶 — 買 Linux 軟件
2007-06-04「Linux 軟件也買？」看到標題的人可能會這樣想。但是 VMware 會不會買？Crossover Linux 呢？買不買完全在於需要與否，還有軟件本身是否優秀得令人甘心花錢。像 VMware，就可說是件值得買的東西，即使 Xen, Qemu 等等開始追趕，到現在它們的功能和表現還是差一截（撇開花錢的版本感覺上比較快不說）。回想自己過去，買過的 Linux 軟件只有兩件：
MpegTV — 唯一像樣的媒體播放軟件
在自己玩 Linux 的早期，別說 3D 了，單單是能播影片就已經是件很了不起的事。那時可沒有像 Mplayer, Xine, VideoLan 等等一大堆影片播放程式和 gstreamer 之類的多媒體架構；當時最通用，可以勉強播一個半個 Mpeg 的程式稱為 Xanim（99 年就停止開發了），而且 Xanim 也不是甚麼純粹的開源軟件，裏面還有一堆的 binary library 用來支援不同影片編碼。免費就有，想開源，留待發夢吧。
那時看到有這麼一個 shareware 程式，支援更多的影片格式，還能播 VCD！（記憶所及，當時能播 VCD 的程式不存在）用了兩年左右吧，最後覺得它是件值得投資的東西，就在網上付款了，拿了個 registration code。不過，見不到加了個 registration code 和原來的程式有甚麼分別，不覺得增加了或加強了任何功能。過了幾個月，開始覺得後悔，因為我買的時候似乎差不多已經是它最後的版本，之後也再沒有新版本了。花了 10 元美金，原來是一件準備棄置的垃圾。（上面說的版本最新的也只是配合 glibc 2.1 的系統，即 RedHat/SuSE 7.0 的年代；還有 libc5 的版本呢！現在網站還叫人買，真是無恥！）
Mup — 唯一能用的樂譜製作軟件
那時不算早期了，已經是 2003 年左右。當時對於 Linux 能否製作樂譜產生了疑問，當時 Windows 方面以 Encore 等軟件為主（不記得有沒有 Finale 了，但總之都是貴得令人咋舌），易學易用的 GUI，Linux 想都別想（只是估不到現在還是一樣）。花點時間找了一找，只找到 Lilypond 和這個 Mup（沒有注意到 Musixtex, PMX 等，但恐怕見到也提不起勁）。Lilypond 的格式當時見到就沒興趣學了，而 Mup 的網站又說可以下載和試用，於是就抓回來用一下。一用就愛上它了，因為格式簡單易學，又能自動編排音符和音譜整體的配置、空間，於是試了不多久就付錢 (US$30) 買了。
不同 MpegTV，到現在我還是覺得付 30 元美金很超值，因為 Mup 真是給人用的，不同 Lilypond，只是輸入一頁音譜，複雜程度就夠要人的命，諸如 100 頁以上的大型作品更不用說，嘔血也嘔不出來。固然，Lilypond, Mup 之流和 Windows 的同類軟件完全是兩回事，功能強之外要強調易用的話就就只有 Windows 的東西（Rosegarden, Noteedit 之類的頂多只能製作手機鈴聲那種級數的簡單和弦），但在文字模式之下輸入樂譜，速度出奇地快，初期製作又不用太顧慮編排問題（它自動編排得算是不錯），幫了不少忙。半年的空閑時間能讓我輸入一整首協奏曲的 2/3（這首曲的配置難度頗高），算是有所交待。現在仍不後悔買了它。
Arkkra 給我的印象很特別，不是一般公司式經營，似乎只是頂多兩三個人聚在一起寫 code（他們自己如是說），我交 patch 給他們，也肯接受！剛才說了 “patch” 是嗎？沒錯，有 source code 的，付錢之後會教顧客如何製作一個特殊的檔案，作用就像 registration code 一樣。open source shareware 在我玩 Linux 的生涯中還未見過第二個。
2007-06-28 更新：我是傻的。竟然去找 MpegTV 有沒有下載，而且竟然讓我找到。不單止這樣，還要笨到去嘗試執行，還要能夠用！
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